발해(渤海)는 동아시아의 한반도 북부와 만주, 연해주 일대에 위치했던 고대국가. 국호는 일반적으로 발해로만 알려져 있으나 대일본 외교 문서에서는 고려(高麗)를 자칭하기도 했다.[29]
한국 고대사에 있어서는 8~9세기 남방의 신라와 함께 200여 년간 이른바 ‘남북국시대’의 한 축을 담당했다. 영토와 면적은 확실하지 않지만 서아무르까지 나아간 것으로 보아 영토로는 한국사의 역대 국가들 중 면적이 제일 넓을 것으로 보고 있다. 고구려의 계승을 자처한 흔적을 제법 찾아볼 수 있지만 영토의 경우 북쪽으로는 고구려보다 더 나아갔으면서도 남진은 신라와 접경하는 선에서 멈춘 것으로 보인다.
고구려가 멸망한 지 30년이 지난 678~698년에 고구려 유민들이 지금의 중국 만주 일대에 세운 국가. 한반도 북부와 만주 및 현 러시아 연해주와 하바롭스크 남부 지역에 227~247년간 존속했는데 926년 거란의 침공으로 멸망했다.[30]
후삼국시대 궁예가 건국한 국가로, 901년 건국 당시 국명이 '고려'였으나 904년 '마진'으로 개명해 오래 쓰이진 않았고, 911년 다시 태봉으로 바꾸었다. 이후 918년에 궁예를 몰아낸 왕건이 왕위에 오르고 새로운 나라 '고려'를 건국하게 된다. 오늘날 역사 교과서 등지에서는 선대의 고려(고구려), 그리고 후대 고려 시대와 구분하기 위해 '후'를 붙여 '후고구려'라 지칭한다.
궁예가 이렇게 나라 이름을 바꾼 이유로는 초기엔 고구려 계승을 내세웠으나, 이대로는 후백제와 신라를 포용하기 어렵기 때문에 좀 더 넓은 의미의 명칭으로 바꿨다는 주장이 제기되었다. 그러나 이는 궁예를 도왔던 옛 고구려 지방 호족의 반발을 사 쿠데타가 벌어졌고, 고구려계 호족인 왕건이 즉위하면서 나라 이름을 고구려를 중시하는 이름으로 고려로 선포했으며 궁예왕조를 왕씨의 고려와 구분하고 잔당으로 비하하기 위하여 후고구려라 명명하였다는 것이다.
