최근 권위 있는 국제 학술지 ‘네이처 메디슨(Nature Medicine)’에 발표된 대규모 연구 결과는 더 충격적이다. 코로나19 감염이 심혈관계에 장기적으로 어떤 영향을 미치는가를 관찰했다.

그 결과, 코로나19에 감염돼 회복해도 한 번 감염된 사람은 그렇지 않은 사람보다 심혈관계 질환 발생 위험이 1년이 지나도 63% 높았다. 뇌졸중 위험은 52%, 심방세동 71%, 심근염 2배, 심근경색증 63%, 심부전증 72%가 더 높았다. 심근염 5배, 폐동맥에 혈전이 생기는 폐색전증도 3배나 높았다.

코로나19를 심하게 겪은 사람이 장기 후유증도 더 심했다. 의외로 경증 환자도 장기 후유증을 피할 수 없다. 비만ㆍ고혈압ㆍ당뇨병ㆍ만성콩팥병ㆍ이상지질혈증 같은 심혈관계 위험 인자가 없어도 이런 합병증이 발생했고 연령ㆍ인종과 관계없이 나타났다. 걱정이 더 커질 수밖에 없다.